Zusammenfassung

Während die Pharmakotherapie des Asthma bronchiale eine effektive Kontrolle der Symptome ermöglicht, fehlen kausale Therapiekonzepte, sodass eine Heilung dieser chronischen Erkrankung bisher nicht möglich ist. Präventiven Maßnahmen kommt daher eine herausragende Bedeutung zu, da sie die einzige Chance darstellen, der zunehmenden Inzidenz allergischer Erkrankungen effektiv zu begegnen. Eine der großen Herausforderungen der allergologischen Forschung war in den vergangenen Jahren die Identifikation von protektiven Faktoren in Bezug auf die Entstehung von allergischen Erkrankungen. Eine neue Dimension ist ganz aktuell in den Mittelpunkt des Interesses gerückt: die Zeit. Epidemiologische und tierexperimentelle Studien haben gezeigt, dass sich das zeitliche Fenster, in dem das Asthma- und Allergierisiko des Kindes durch Umgebungsfaktoren beeinflusst werden kann, sehr früh öffnet – und möglicherweise auch früh wieder schließt. Demnach sollten präventive bzw. protektive Maßnahmen früh einsetzen, um einen optimalen, dauerhaften Schutz zu erzielen. Erste Hinweise sprechen dafür, dass die Auseinandersetzung mit Allergenen bereits intrauterin beginnt, sodass Umgebungsfaktoren schon während der Schwangerschaft einen Einfluss auf das spätere Allergie- und Asthma-Risiko des Kindes haben. Möglicherweise beeinflusst sogar das immunologische Gedächtnis, das die Mutter bereits vor der Schwangerschaft erworben hat, die Immunreaktion des Kindes bei der späteren Auseinandersetzung mit potenziellen Allergenen.